SCÈNE PREMIÈRE.

ANTOINE.

Ce superbe refus, cette animosité,

Marquent moins de vertus que de férocité.

Les bontés de César, et surtout sa puissance,

Méritaient plus d'égards et plus de complaisance:

A lui parler du moins vous pourriez consentir.

Vous ne connaissez pas qui vous osez haïr,

Et vous en frémiriez si vous pouviez apprendre....

BRUTUS.

Ah! je frémis déjà; mais c'est de vous entendre.

Ennemi des Romains que vous avez vendus,

Pensez-vous ou tromper ou corrompre Brutus?

Allez ramper sans moi sous la main qui vous brave;

Je sais tous vos desseins, vous brûlez d'être esclave.

Vous voulez un monarque, et vous êtes Romain!

ANTOINE.

Je suis ami, Brutus, et porte un coeur humain.

Je ne recherche point une vertu plus rare:

Tu veux être un héros, mais tu n'es qu'un barbare,

Et ton farouche orgueil, que rien ne peut fléchir,

Embrassa la vertu pour la faire haïr.