VII. Il Malarbetto.
Quante volte dal popolo d'Italia o di Francia non si ode maledire e invocare nel primo paese il Malarbetto, nel secondo la Malebête? non è parola a caso perchè nei popoli non si hanno senza motivo, non dirò credenze ed usi, ma fino le espressioni. Volete conoscere il Malarbetto? è un mostro scappato dall'averno che corre le contrade di notte, e porta la malavventura a quelli che incontra, sovente la morte al prossimo giorno, e propriamente si chiama Malabestio. Questa opinione era viva nel popolo di Tolosa, ed anche fra di noi in alcune campagne si teme questo fantasma notturno, sicchè i fanciulli, sentendo rumore o il fragore di qualche cocchio, credono che giunga. Sebbene tolta questa opinione in altri luoghi, resta ancora l'abbreviatura del nome siccome esclamazione d'impazienza o di ammirazione: in Lombardia suona sovente fra le grazie della lingua milanese il Malarbetto.