Thrène XI
«La Vertu n’est qu’un mot», dit Brutus abattu;
Oh! oui, tout n’est qu’un mot, un atome, un fétu!
Qui par sa piété fut sauvé du naufrage?
Qui fut par sa bonté préservé de l’orage?
L’humanité gémit sous les lois de démons
Qui brisent à leur gré les méchants et les bons.
Où que passe leur souffle, il n’épargne personne:
Crime ou vertu, qu’importe? À nul il ne pardonne;
Et nous de notre esprit follement orgueilleux,
Nous méprisons les sots, bien qu’ignorants comme eux.
Escaladant le ciel, nous voudrions y lire
Les mystères divins: mais ce n’est qu’un délire
Aveugle; de nos sens nous sommes le jouet.
Dieu voudra-t-il jamais nous dire son secret?
Douleur, que me veux-tu? Vais-je par ta folie
Perdre avec mon bonheur ma raison affaiblie?