SCENA XIII
CUESTA, URBANO, EVARISTA E PANTOJA
Evarista
(com tristeza e desalento) E então, Leonardo, que me diz a isto?
Cuesta
O socego com que deixou devassar os seus segredos demonstra bem a pouca importancia que lhes dá e que elles teem.
Evarista
Não, não é tanto assim...
Pantoja
(pelo fundo, anciado) Está o Cuesta! Já se não pode dizer o que se quer...
Evarista
(contente de vêl-o) Até que emfim, Pantoja... (Formam-se dois grupos: á esquerda Cuesta sentado, Urbano em pé; á direita, Pantoja e Evarista, sentados)
Pantoja
Venho contar-lhe coisas da maior gravidade.
Evarista
Ai de mim! seja o que Deus quizer.
Pantoja
(repetindo a phrase com reservas) Seja o que Deus quizer... está muito bem, mas queiramos tambem nós o que quer Deus, e empenhemos toda a nossa vontade em produzir o bem, por mais que nos custe!
Evarista
A sua energia fortifica a minha... Então... que ha?
Pantoja
Ha pouco, em casa de Requesens, falou-se de Electra em termos dissolutos.
Contavam que, indecorosamente envolvida por um vespeiro de namorados, ella se divertia a receber e a mandar cartas a toda a hora do dia.
Evarista
Infelizmente, Salvador, a frivolidade d’esta menina é tal que, com toda a minha ternura por ella, nem eu mesma a sei defender!
Pantoja
(angustiado) Pois saiba mais, e veja que não tem limites a maldade humana. Hontem á noite o marquez de Ronda, na tertulia da sua casa, na presença de Virginia, sua santa mulher, e de outras pessoas do maior respeito, não cessou de exaltar os encantos de Electra com expressões do mais material e repugnante mundanismo.
Evarista
Tenhamos paciencia, meu amigo.
Pantoja
Paciencia... Paciencia é uma virtude que vale muito pouco sempre que se não reforça com a resolução. Não confundamos essa virtude com o vicio da negligencia, e determinemo-nos com firmeza, minha querida amiga, a resguardar Electra da infamia do mundo, em logar onde não veja exemplos de leviandade e onde não ouça uma só palavra do contagioso impudor da sociedade em que vivemos.
Evarista
Onde respire um ambiente de pura virtude...
Pantoja
E não a perturbe o zumbido de pretendentes impudicos e infecciosos... Na critica edade da formação do caracter, em que ella está, temos nós a obrigação de livral-a do immenso perigo, do maior de todos...
Evarista
Que perigo?
Pantoja
O homem. Nada na terra peor que o homem... quando não é bom. Por mim o sei: fui o meu proprio mestre. O meu desvario, de que pela graça de Deus me curei, e depois d’isso a minha tão longa e entristecida convalescença, duramente me ensinaram a grave e delicada medicina das almas... Deixe-me, e eu lhe salvarei essa menina... (Interrompe-o Urbano, que passa para o grupo da direita)
Urbano
(dando importancia á sua revelação) Sabem o que me disse Cuesta? Que entre a cafila dos pretendentes ha um preferido. Electra mesma o confessou.
Evarista
E quem é? (Passa da direita para a esquerda, ficando á direita de Pantoja e d’Urbano)
Urbano
(a Pantoja) Isto poderia modificar os termos do problema.
Pantoja
(mal humorado) E que significa essa preferencia? É um affecto puro, ou é uma paixoneta immoderada, febril e ephemera, d’essas que constituem o mais grave symptoma da loucura do seculo? (Excitado e levantando a voz) É o que é preciso saber-se! que se saiba quem é!
Urbano
Saberemos...
Pantoja
(passando para junto de Cuesta) O snr. Cuesta não a interrogou?
Evarista
(ao centro, a Urbano) Procura tu certificar-te.
Cuesta
(enfadado, em resposta a Pantoja) Parece-me que estão os snrs. desenvolvendo um zelo excessivo e contraproducente.
Pantoja
(com uma suavidade que não encobre a sua altaneria) O meu zelo, meu muito querido D. Leonardo, é o zelo que devo ter.
Cuesta
(um tanto ferido) Eu julguei na minha qualidade de velho amigo da casa...
Pantoja
(levando Urbano comsigo para a direita) Cuesta mette-se demais com o que não é da sua conta.
Cuesta
(a Evarista sem lhe dar cuidado que Pantoja o ouça) O nosso presado snr. Pantoja é talvez demasiadamente afouto na facilidade com que penetra nas attribuições dos outros.
Evarista
(sem saber bem que explicação dar) Emfim, como nosso amigo muito antigo e leal...
Cuesta
Tambem eu o sou.
Urbano
(olhando para o fundo) Ahi está já o Marquez.