Темнота («Кулак один…»)*

   Кулак один, купив пудовую свечу,

      Тем малость совесть успокоил.

   А мироед другой взял да собор построил:

«Не всякому со мной ровняться по плечу!»

В синодской грамоте был подвиг сей отмечен.

   Был этой грамотой, бесспорно, богачу

      Рай после смерти обеспечен.

«Как смерть моя придет, – велел богач жене

         И всей родне, –

         Не убивайтеся по мне

         И не тужите.

   Застраховался я от адских мук вполне.

   Вы эту грамоту в персты мои вложите!»

Что ж вышло? Померли тузы в одном году

         И повстречалися… в аду!

         Туз первый диву дался:

   «Кого я вижу? Ну, дела!

Что ж грамота твоя? Ужель не помогла?

         А ты как ею величался!

   Она не стоила, выходит, и гроша!»

«Ох, – молвил туз второй, – бумага хороша,

         Первеющего сорта.

   Был беспременно б я в раю,

   Да по душу мою

Какой-то черт прислал безграмотного черта!

   Я грамоту ему, проклятому, сую,

         А он, подлец, глаза таращит

И прямо в ад меня без разговору тащит!»

* * *

Недавно случай был подобный с богачом.

         Оставшись ни при чем,

То-бишь ощипанный изрядно беднотою,

Он объяснял беду – «народной темнотою».

Конечно, грамота, друзья мои, важна,

Конечно, нам она вот до чего нужна,

От прошлой темноты пора нам излечиться.

Но… чтобы правильно судить о богачах,

   Тем, у кого они сидели на плечах,

      Не надо грамоте учиться.