СЦЕНА I.
СТЕЛЛА, одна, на колѣняхъ, возлѣ кровати, окутанная краснымъ плащемъ; она прислушивается съ напряженіемъ
Что тамъ... какъ будто шумъ за этой дверью?..
Идутъ... сюда?.. О, Боже, я умру,
Но чистою останусь... Нѣтъ... все тихо...
Создатель Милосердый! окажи
Твою великую, святую помощь --
Спаси меня, спаси!.. Во дни былые
Взывали дѣвы къ ложнымъ божествамъ,
И тѣ внимали имъ. Когда Діану
Молила Дафна охранить ее
Отъ нечестивой ласки Аполлона,--
Богиня дѣву обратила въ лавръ,
Древесною корой ее одѣла,
Какъ будто цѣломудренной броней...
И юная Сиринкса, убѣгая
Отъ Пана сладострастнаго, въ слезахъ
Просила помощи у нимфъ -- и сестры
Услышали ее, и разлилась
Она ручьемъ, съ журчаньемъ волнъ прозрачныхъ
Смѣшавъ послѣдній стонъ своихъ молитвъ...
О, если боги ложные невинность
Могли спасать -- я вѣрую всѣмъ сердцамъ,
Ты, истинный и всемогущій Богъ,
Хранитель слабыхъ, не отдашь меня
На жертву злу... Не Ты-ль на водахъ Нила
Услышалъ Моисея слабый крикъ?
Не Ты-ли спасъ средь печи раскаленной
Трехъ отроковъ и укротилъ вкругъ нихъ
Дыханье пламени? Не Твой-ли ангелъ
Хранилъ во рву пророка Даніила
Отъ страшной пасти разъяренныхъ львовъ?
И нынѣ я къ Тебѣ взываю, Боже!
Спаси меня!.. Я не за жизнь свою
Молю тебя -- ты сердце дѣвы видишь --
Я трепещу...
(Прислушиваясь):
А, слышенъ шумъ... шаги?..
Идутъ... идутъ... То цезарь!..
(Бросается съ простертыми руками къ окну):
Всемогущій!
Пошли мнѣ смерть... я умереть хочу!
Смерть отъ безчестія меня избавитъ...
О, мать моя! прощай, прощай, прощай...
Будь милосердъ ко мнѣ. Создатель!..