ЕГИПЕТСКИЕ НОЧИ
Повесть написана, по-видимому, осенью 1835 г. Начало и конец первой импровизации итальянца, вероятно, тогда же; средняя часть, представляющая собой одну из строф неоконченной поэмы «Езерский», написана в первой половине 1833 г. Стихи, взятые для второй импровизации, написаны в 1824 г. и затем переработаны в 1828 г. «Египетские ночи» вместе со стихотворением «Клеопатра» впервые напечатаны посмертно в «Современнике», 1837, кн. VIII.
Стихи «Поэт идет — открыты вежды…», переделанные Пушкиным из соответствующего отрывка поэмы «Езерский», и «Чертог сиял…» отсутствуют в рукописи, но несомненно, что Пушкин хотел использовать их для импровизации итальянца.
В рукописи имеется другое, зачеркнутое заглавие повести — «Клеопатра».
Создавая образ Чарского, Пушкин внес в него автобиографические черты (особенно в трактовке отношений между поэтом и обществом). Это подтверждается и тем, что Пушкин использовал в повести несколько страниц автобиографического отрывка «Несмотря на великие преимущества…» (1830 г.). Ср. письмо Пушкина о меценатстве, написанное А. А. Бестужеву летом 1825 г.
Стр. 371. Эпиграф — из «Альманаха каламбуров» маркиза Биевра (1771).
Стр. 376. После слов «выпрашивая себе вспоможения» в рукописи зачеркнуто: «а от своих меценатов (чорт их побери!) требуют одного: чтоб они не входили на них в тайные доносы (и того не могут добиться)».
Стр. 378. Эпиграф — из оды Державина «Бог».
Стр. 381. «…la signora Catalani…» Анжелика Каталани (1779–1849) — знаменитая итальянская певица, гастролировавшая в России в 1820-х гг.