»Sie haben gelogen und geheuchelt – der Mutter gegenüber!«
»Ja!« Er senkte den Kopf. »Aber es geschah nur im Leichtsinn, im grenzenlosen dummen Leichtsinn der Jugend ...«
»Das nennen Sie bloß Leichtsinn?«
»Ja! Sie haben recht – es war schlecht von mir! Ich fühle das erst jetzt durch Sie ... Bedenken Sie, ich bin aus engen ärmlichen Verhältnissen plötzlich in die Freiheit geraten – in diese Freiheit und in diesen Sumpf ... Aber ich will mich aufraffen – bei Gott, ich will mich aufraffen ...«
»Und wenn die wieder kommen – Ihre »Freunde«?«
»Die sollen keine Macht mehr haben über mich!«
»Glauben Sie?«
»Zweifeln Sie an mir?«
»Ja!«
»Ich werde es Ihnen beweisen!«