»Es war nur feige Angst und tierische Empfindungen, das Bestreben, die eigene Haut zu retten . . .«
»Ja, ja, ja . . .«
»Ich bin ein vollendeter Schuft . . .«
Wir hatten schon gesehen, daß auch der verehrte Herr Vater seinerzeit zu genau demselben Schluß gekommen war.
Er war — ein ausgemachter Schuft!
Nachdem er das begriffen, war sein erstes, auf die Wassiljewski-Insel zu eilen, in die 18. Linie; eine schäbige Droschke fuhr ihn dahin; mit keuchender, wuterfüllter Stimme flüsterte er hinter dem Rücken des Kutschers:
»Ha! . . . So etwas! . . . Heuchler . . . Lügner . . . Mörder . . . Einfach für die eigene Haut . . .«
Auf dieses laut empörte Flüstern wandte sich der Kutscher um und fragte etwas geärgert:
»Was ist?«