Da blickte Therese auf ihren Mann und sagte:
»Dieses Jahr wollen wir nichts tun, aber nächstes ...«
Maria ergriff ihre Hand und drückte sie leise:
»Ich wünsche dir alles Glück, Therese ... und wenn du jemand brauchst, schicke hinauf zu uns.«
Therese nickte wortlos. Irgendwo weit hinten saß plötzlich ein Schatten, eine Sorge ... Irgendwo weit hinten ...
»Grüß die Mutter,« sagte sie endlich, »und Stephan, und die Leute.«
Sechzehntes Kapitel
Maria ging. Die linke Hand um das Tuch geklammert, die Rechte fest und schützend auf der Kleidertasche, so hastete sie heimwärts und achtete die Schönheit der schneeschweren Wälder nicht, deren Bäume sich wie weiße Kirchentürme mit unendlich feinen Schnörkeln in die reine Höhe bauten.
Einmal blieb sie stehen und sah prüfend um sich.
Ging sie denn recht? ... Aber ja. Dort oben begann ja schon der endlose Besitz der Klausen, und noch weiter oben, sie konnte ihn noch nicht sehen, aber sie wußte es, lag der Hof.