Der Luftpirat und sein lenkbares Luftschiff 1: Der Beherrscher der Lüfte - Anonymous

„Was meint Ihr?“ fragte der eine, der offenbar eine gewisse Autorität besaß und den seine Gefährten Orloff nannten. „Habt ihr Vertrauen zu Matuschewko, glaubt ihr, daß er seine Pläne durchsetzt? Was meint Ihr, Gregor, Wassil, seid Ihr auch jetzt noch überzeugt, daß ich den richtigen Mann auf die Schiffe schickte?“

„Ja, wir sind der festen Überzeugung,“ erwiderte Wassil, indem er mit seinen Begleitern bezeichnende Blicke tauschte. „Matuschewko ist der richtige Mann, der besitzt Energie und Tatkraft, der wird die erste Gelegenheit benutzen, der ist wild wie ein Tiger und wird alles über die Klinge springen lassen.“

„Ja, wild ist er,“ erwiderte Orloff gedankenvoll. „Wild, wie eine Bestie, mir wäre es lieber, er würde besonnener sein. Da könnten wir weit mehr erreichen.“

„Was siehst Du denn so gedankenvoll vor Dich hin?“ fragte Gregor den Unheimlichen, als er plötzlich wie geistesabwesend in die Ecke starrte.

„Ach, ich denke eben an den Ingenieur,“ lautete die Antwort, „Ihr wißt doch, wen ich meine, an diesen Narren, von dem man nicht wußte, woher er stammte. Er sagte einmal, er wäre ein Deutsch-Amerikaner und stamme von deutschen Eltern, sei aber jenseits des Weltmeeres geboren. Möglich, daß es die Wahrheit gewesen ist. Das war ein Mann, wenn der auf unsere Pläne eingegangen wäre. Mit seiner Hilfe hätte uns die Welt gehört. Aber dieser Narr hatte ja moralische Anwandlungen und als er merkte, was wir beabsichtigten, da wies er uns streng zurück, da drohte er, unsere kühnen Pläne der Regierung zu verraten.“

„Das ist ihm auch schlimm bekommen,“ erwiderte Wassil, „ein Glück ist es nur, daß wir uns ihm nie zu erkennen gaben, daß wir immer in entstellender Kleidung mit ihm verkehrten. Sonst säßen wir vielleicht jetzt in Sibirien oder hätten unter Henkers Hand geendet. Geschickt war er, solchen Menschen gibt es wohl kaum wieder. Aber als wir bemerkten, daß er von unseren Plänen nichts wissen wollte, als er forderte, daß wir jene Tat unterlassen sollten, die er Verbrechen nannte, da haben wir es dem Narren heimgezahlt. Er glaubte schon auf dem Gipfel seines Glücks zu stehen, da am Kaukasus, in Georgien hatte er sich angesiedelt, da wollte er seine verrückten Ideen von Menschenrechten verbreiten. Er war ja ein Mensch, der solchen verschrobenen Ideen nachgrübelte. Aber wir haben ihn unschädlich gemacht, wir haben ihm gezeigt, was es heißt, wenn man uns beleidigt oder wenn man uns gar zu drohen wagt. Haus und Hof haben wir ihm in Flammen aufgehen lassen und alles totgeschlagen, was sich dort befand, ein Unglück war es nur, daß er gerade nicht in seiner Besitzung weilte, sonst hätte er ja auch dran glauben müssen. Aber auch so haben wir uns gerächt, wir haben es durch Schlauheit, durch List und gefälschte Papiere dahingebracht, daß er als einer der verworfensten Verbrecher galt, daß man seinen Steckbrief überall hinschickte, daß man ihn wie ein wildes Tier hetzte, wer weiß, wo er im Elend und Jammer zu Grunde gegangen ist. Aber es war schade um ihn, er konnte unglaubliche Dinge vollbringen, ich staunte, als er mir einmal seine Pläne und Entwürfe zeigte, seine Experimente, es war nur eine kurze Zeit, aber ich habe da wunderbare Dinge gesehen. Was nur aus jenen Papieren geworden sein mag. Ich glaube, er hat sie immer bei sich getragen.“

„Laß den Narren,“ rief Orloff, „den hat schon längst der Teufel geholt. Jetzt denke an unsere Pläne, an unser großartiges Werk, welches uns die Herrschaft über das Schwarze Meer sichert. Wein her, wir wollen trinken! Die neblige, naßkalte Luft am Hafen hat uns durch und durch erkältet. Und um Mitternacht wollen wir auf das flache Dach hinaufsteigen.“

Der Wein wurde gebracht, und die Verschwörer, denn nur um solche konnte es sich handeln, begannen zu zechen.

Erst als die Uhr die Mitternachtsstunde verkündete, erhoben sie sich mit roten Köpfen, zogen ihre Mäntel an und verließen das Zimmer.

Von hier aus führte eine Treppe nach dem flachen Dache, wie es bei vielen Landhäusern am Strande des Schwarzen Meeres der Fall ist. Das Dach selbst war ziemlich groß und mit einem Geländer umgeben, oben befand sich eine Art Dachgarten mit Bänken. Von hier aus hatte man einen prächtigen Blick auf das Schwarze Meer, über welchem jetzt die Schatten der Nacht lagen.