Ich nähere mich ihm – er ist blond, mit blauen Augen, gut gekleidet.
»Bitte,« sagte ich, »können Sie mir nicht sagen, ob vor fünf oder sechs Monaten ein Korporal hier war, der Sie einen Brief abschreiben ließ?«
»Ja, ich erinnere mich, daß ein Korporal hier war, der mich eine Zeile auf ein Blatt Papier schreiben ließ; dann mußte ich die Adresse auf ein Couvert schreiben, den Namen weiß ich nicht mehr, aber es war ein Feldwebel; ich sagte, daß ich mich nicht kompromittieren wollte; er erwiderte, daß es sich um einen einfachen Scherz handelte, den er mit dem Feldwebel, seinem Freunde, machen wollte.«
»Nun sagen Sie, war ich dabei?«
»Ich habe nie das Vergnügen gehabt, Sie zu sehen.«
»Wer war denn zugegen, als der Brief geschrieben wurde?«
»Drei Jungen, die hier in der Nähe wohnen.«
Die Karabinieri kamen hinzu und fragten, ob ich ihn gefunden hatte.
»Diogenes mit seiner Laterne suchte Menschen und fand keine; ich mit meinem Brotbeutel an der Seite habe gefunden, was ich suchte. Hier ist der brave junge Mann, der die Schandthat des S… entlarven wird.«
Nun wurden die anderen Knaben hinzugerufen und wir alle begaben uns zur Polizei; die Zeugen wurden in ein besonderes Zimmer geführt; der Polizeibeamte nimmt meine Aussage zu Protokoll.