Sie errötete. Es klang, als ob er ihre unausgesprochene Neugier erraten habe.
»Sie denken doch sicherlich nicht daran, sich hier niederzulassen?«
»Ich kann es nicht sagen, Gräfin. Für den Augenblick bin ich noch zu keinem festen Entschlusse gelangt — das heißt über meinen künftigen Aufenthaltsort.«
»Wirklich? Wissen Sie noch nicht einmal, ob Sie nach Australien zurückkehren werden?«
»Noch nicht einmal das, obgleich es sehr wahrscheinlich ist, daß ich dorthin zurückkehren werde. Aber Familienbande fesseln mich an keinen Teil der Welt, und ich kann folglich tun, wie mir beliebt.«
»O!« sagte Florence, »ich denke, wenn Sie zum Beispiel eine Frau hätten —«
»Das habe ich allerdings nicht.«
Ihr Blick hatte die Pause zu einer Frage gemacht.
»— so würde sie möglicherweise Australien nicht gern mit England vertauschen.«
»Wahrscheinlich nicht. Aber meine Frau existiert nicht, Gräfin. Wie ich sagte, stehe ich ganz allein in der Welt — schon seit acht Jahren.«