»Ja. Was es gewesen, weiß ich nicht, und wahrscheinlich war es nichts Besonderes — irgendein kleines Techtelmechtel, in das junge Leute sich einlassen, wenn ihnen der Wind erstmals um die Nase weht. Aber er ist ein Mensch, der nicht leicht vergißt, und da mag er sich wohl in den Kopf gesetzt haben, daß mir etwas Ähnliches passieren könnte. Jedenfalls erkläre ich es mir so, daß er mich nicht gehen lassen wollte, und er ist noch heutigentags gegen Australien eingenommen. Es überraschte mich sehr, zu hören, daß er überhaupt dort gewesen. Er hatte nie davon gesprochen.«
Harrys Zigarre war ausgegangen; er setzte sich aufrecht, um sie wieder anzuzünden.
Leath, der starr, mit finsterem Antlitz auf das Meer hinausblickte, sagte langsam:
»Es ist sonderbar, daß er niemals davon geredet hat. Darf ich fragen, ob es viele Jahre her ist, daß Lord Carmichael in Queensland war?«
»O, das ist eine Ewigkeit her. Vor meiner Zeit, als er noch unverheiratet war.«
»Dreißig Jahre oder mehr vielleicht?«
»Dreißig? Ach nein — so lange nicht. Achtundzwanzig ist das höchste.«
Harrys Zigarre brannte, und er stützte sich wieder auf den Ellbogen.
»Wissen Sie das gewiß?«
»Natürlich, ganz gewiß!«