Die mittelalterliche Vorlage zum Faust hat auch darum ihre ganz besondere Bedeutung, weil es tatsächlich ein mittelalterliches Element ist, das an der Wiege des modernen Individualismus steht. Begonnen hat es, wie es mir scheint, mit dem Frauendienst, wodurch die Seele des Mannes als psychologischer Faktor bedeutend verstärkt wurde; denn der Frauendienst meinte Seelendienst. Dies ist nirgends schöner und völliger ausgedrückt, als in Dantes „Göttlicher Komödie“. Dante ist der geistige Ritter seiner Dame; für sie besteht er die Abenteuer der untern und obern Welt. Und in dieser Heldenarbeit erhöht sich ihm ihr Bild bis zu jener jenseitigen, mystischen Figur der Gottesmutter, einer Figur, die sich vom Objekt gelöst hat und daher zur Personifikation eines rein psychologischen Tatbestandes wird, nämlich derjenigen unbewussten Inhalte, deren Personifikation ich als Seele bezeichne. Der XXXIII. Gesang des Paradieses enthält diese Krönung der seelischen Entwicklung Dantes in Bernhards Gebet:
„O Jungfrau Mutter, Tochter deines Sohnes,
Demüt’ger, höher, als was je gewesen,
Ziel, ausersehen vom Herrn des ew’gen Throns,
Geadelt hast du so des Menschen Wesen,
Dass, der’s geschaffen hat, das höchste Gut,
In dir Geschöpf zu sein, dich auserlesen.“
Auf Dantes Entwicklung beziehen sich V. 22 ff.
„Er, der vom tiefsten Schlund sich eingefunden
Des Weltalls hat, der Geister Art und Sein