54–68.
Nero (Nero Claudius Cäsar Drusus Germanicus),
von den Prätorianern zum Imperator ausgerufen, in den ersten Jahren geleitet von dem Praefectus praetorio Afranius Burrus und seinem Lehrer L. Annaeus Seneca.
Er vergiftet (55) seinen Stiefbruder Britannicus, mit dessen Erhebung zum Imperator ihm Agrippina gedroht hatte, läßt (59) seine Mutter Agrippina selbst töten, verstößt seine Gemahlin Octavia, die er später ebenfalls töten läßt, und heiratet Poppaea Sabina, die Gemahlin Othos. Ausschweifungen und Grausamkeiten; er tritt öffentlich im Wettkampf als Wagenlenker, Schauspieler und Sänger auf. Kriechende Unterwürfigkeit des Senats,
61.
Aufstand in Britannien, von Suetonius Paulinus unterdrückt.
58–63.
Krieg gegen die Parther und Armenier. Nach Einnahme und Zerstörung von Artaxăta bringt Domitius Corbŭlo in Armenien den König Tiridates zur Anerkennung der römischen Oberhoheit.
64.
Eine sechstägige und bald darauf eine nochmalige dreitägige Feuersbrunst (nach unbegründetem Gerücht auf Neros Befehl angelegt) zerstört einen großen Teil der Stadt Rom. Nero beschuldigt die Juden und die Christengemeinde Roms der Brandstiftung und verhängt grausame Strafen über sie (erste Christenverfolgung). Großartige Neubauten in Rom, breitere Straßen. Der Kaiserpalast wird vom Palatin bis über den Esquilin ausgedehnt (domus aurea).