1603–1649 (1714).
Haus Stuart. Personal-Union zwischen England und Schottland.
1603–1625.
Jakob I. (als König von Schottland Jakob VI.), Sohn der Maria Stuart, in Schottland calvinisch erzogen, bekennt sich dann zur anglikanischen Kirche. Das Fehlschlagen der Hoffnungen, welche die Katholiken auf ihn als Sohn der Maria Stuart gesetzt hatten, bewirkt die sogenannte Pulververschwörung (1605). Doch wird der Plan, König und Parlament in die Luft zu sprengen, noch rechtzeitig vereitelt. Streitigkeiten mit dem Parlament wegen der schlechten Finanzwirtschaft des Königs und der geplanten Vermählung des Thronfolgers mit einer spanischen Infantin.
1625–1649.
Karl I., Gemahl der katholischen Henriette von Frankreich, strebt nach unumschränkter Gewalt des Königtums. Geldverlegenheiten nötigen ihn zur Erhöhung des »Tonnen- und Pfundgeldes«, einer Steuer für ein- und ausgeführte Waren, und dann nach vergeblicher Auflösung von zwei Parlamenten zur Bewilligung der Bitte um Recht (Petition of Right 1628) gegen willkürliche Besteuerung und Verhaftung englischer Bürger. Karls Günstling, der Herzog von Buckingham, wird ermordet, als er in Portsmouth den Befehl über die zum Entsatz von La Rochelle (s. S. 239) bestimmte Flotte übernehmen will.
Nach Auflösung des dritten Parlaments (1629) regiert Karl 11 Jahre lang willkürlich ohne Parlament. Seine Ratgeber Lord Strafford, früher Mitglied der Oppositionspartei im Unterhause, und Erzbischof Laud. Willkürliche Erhebung des »Schiffsgeldes«, einer Geldabfindung der Seestädte für die Stellung von Schiffen zum Küstenschutz; John Hampden verweigert die Zahlung dieser Abgabe, wird gerichtlich dazu verurteilt. Dieser Prozeß ruft große Aufregung hervor. Auswanderung bedrückter Puritaner (John Milton ihr Dichter † 1674) nach den amerikanischen Kolonien, Boston gegründet 1630.
1637.
Der unkluge Versuch, die Liturgie und Verfassung der englischen Episkopalkirche in Schottland einzuführen, bewirkt offenen Aufruhr und einen förmlichen Bund der Schotten (Covenant) zum Schutze der religiösen und politischen Rechte und Freiheiten ihres Landes. Um Geld zum Kriege gegen die Schotten zu erlangen, beruft der König (April 1640) ein Parlament. Dieses bewilligt nichts, sondern erneuert die alten Beschwerden. Ein kleines, durch freiwillige Spenden und Darlehen der königlich Gesinnten aufgebrachtes Heer marschiert gegen die Schotten, wird aber zurückgeschlagen.
1640. Nov.