Karl II. Herstellung der Episkopalkirche; von der Amnestie werden diejenigen ausgenommen, welche Karl I. zum Tode verurteilt hatten. Cromwells Leiche an den Galgen gehängt. 1662 Dünkirchen an Frankreich verkauft; 1664–1667 abermaliger Seekrieg mit Holland; 1664 New-York (1612 von den Holländern als Neu-Amsterdam gegründet) von den Engländern besetzt. 1666 Pest und große Feuersbrunst in London. 1667 dringt Admiral Ruyter (1607–1676) in die Themse ein.
Der Minister Clarendon 1667 verbannt; das Cabal-Ministerium (Clifford, Arlington, Buckingham, Ashley, Lauderdale) bewegt den König, für französische Jahrgelder aufs neue Krieg gegen Holland (1672–74, s. S. 262) zu führen und zu Gunsten der Katholiken die Indulgenzerklärung zu erlassen. Allgemeine Entrüstung; das Parlament setzt 1673 die Testakte durch, welche jeden Engländer, der ein Amt bekleiden will, zur Anerkennung der Oberhoheit des Königs über die englische Kirche und zu einer Erklärung gegen die katholische Abendmahlslehre zwingt. Der katholische Bruder des Königs, Jakob, Herzog von York, legt sein Amt als Großadmiral nieder. 1674 das Cabal-Ministerium gestürzt, Friede mit Holland.
Neue Streitigkeiten mit dem Parlament, in welchem sich das Verlangen erhebt, den Herzog von York als »Papisten« von der Thronfolge auszuschließen. Unter dem Ministerium Shaftesbury wird 1679 die Habeascorpusakte (Schutz gegen willkürliche Verhaftung) durchgesetzt.
Entstehung der Parteinamen Whigs (Liberale) und Tories (Konservative), ursprünglich Spottnamen, der erstere ein schottischer für Anhänger des Covenants (S. 248), der zweite ein irischer für Anhänger des Papismus.
Die Ausschließungsbill wird im Unterhause von den Whigs durchgesetzt, im Oberhause verworfen. Die Entdeckung einer Verschwörung gegen den König hat strenge Maßregeln gegen die Whigs zur Folge; Lord Will. Russell und Algernon Sidney hingerichtet, der Herzog von Monmouth (natürlicher Sohn des Königs) flüchtet nach Holland. Karl II. stirbt 1685, nachdem er auf dem Totenbette Katholik geworden ist.
1685–1688.
Jakob II., Bruder Karls II., bei der überlieferten Politik seines Hauses verharrend, sucht die unumschränkte Königsgewalt und den Katholizismus in England wieder herzustellen. Monmouth landet in England, wird bei Sedgemoor geschlagen, gefangen und hingerichtet (1685). Blutige Assisen (Gerichtssitzungen), geleitet von dem grausamen und habsüchtigen Oberrichter Jeffreys.
Anstellung von Katholiken unter Erlassung des durch die Testakte verlangten Eides. Dann Aufhebung der Testakte; Religionsfreiheit verkündet. Sieben anglikanische Bischöfe weigern sich, die Indulgenzerklärung zu verkündigen. Prozeß und Freisprechung der Bischöfe. Durch die Geburt eines katholischen Prinzen von Wales (von Jakobs zweiter Gemahlin Maria d’Este, Prinzessin von Modena) wird die Aussicht auf protestantische Thronfolge vereitelt; die beiden Töchter Jakobs aus erster Ehe, Maria und Anna, waren protestantisch. Whigs und Tories wenden sich an Wilhelm von Oranien, Gemahl der Maria, und durch seine Mutter Enkel Karls I. (vgl. die Stammtafel S. 299).
1688. 5. Nov.
Landung Wilhelms, der von Friedrich III. von Brandenburg und andern norddeutschen Fürsten unterstützt wird, in Torbay; das Heer und die ganze Nation fallen ihm zu, Jakob entflieht nach Frankreich.