«Ha, ha, ha!» lachte der Jude, als wenn ihm schon dies sehr geringe Zugeständnis Freude gewährte. «Ihr seid heute abend der echte, wahrhaftige Bill – wieder ganz Ihr selber, mein Lieber.»
«Mir ist's, als wär ich ein ganz anderer, wenn du mir die alte, welke Tatze auf die Schulter legst – runter damit!» rief Sikes, die Hand des Juden zurückschleudernd.
«Wird Euch schlimm dabei, Bill – erinnert's Euch ans Gefaßtwerden?» fragte der Jude, entschlossen, keine Empfindlichkeit zu zeigen.
«Ja – aber ans Gefaßtwerden vom Teufel, nicht von 'nem Häscher. Von Adam her ist kein Mensch gewesen mit 'nem Gesicht wie das deinige, müßte denn sein dein Vater, und dem wird wohl jetzund sein grauer Bart versengt, sofern nicht Satan selber dein Vater ist, was mich eben nicht wundern würde.»
Fagin erwiderte nichts auf diese Schmeichelei, sondern zupfte Sikes am Ärmel und wies nach Nancy hin, die ganz in der Stille den Hut aufgesetzt hatte und eben hinausgehen wollte.
«Heda, Nancy!» rief Sikes. «Wohin will die Dirne bei dieser Nachtstunde?»
«Nicht weit.»
«Was ist das für 'ne Antwort! Wohin willst du?»
«Ich sage, nicht weit.»
«Und ich sage, wohin? Hast du gehört?»