Gewölk und schneid'ger Wind und Tannenduft
Bekommt mir besser als die welsche Luft.
Die Trümmer sah ich alter Römerpracht
Zur Festung dienen einer Priestermacht.
Entartet und verheuchelt sah ich da
Den Kopf des Claudiers und der Claudia.
Ich sah ein Weib, das mit sich handeln ließ,
Die man die "allgemeine Kirche" hieß.
Ich fand von feiler Schreiberschar entweiht
Die ciceronische Beredsamkeit.
Ich sah, wie man in dieser Pfaffenstadt
Uns ohne große Kunst zum Narren hat,
Sah unsrer Väter Glauben in der Hand
Ungläub'ger Priester als ein Gängelband.
Sag' ich es kurz und klassisch, was ich sah
Am Tiberstrom? Cloaca maxima!
Mich freute Tempel nicht, noch Monument.
Mein Volk verachtet sehn! Das würgt und brennt!
Mir den Geschmack zu bilden hofft' ich dort
Und bitter war der Mund mir immerfort.