In diesem Augenblick beschrieb das Luftschiff einen kurzen Bogen und dann schwebte es dicht an der Seite des Transportschiffes. Fast Bord an Bord.
Man hörte ein kurzes Knacken. Auf einer der kleinen Galerien, welche die unteren Anbauten miteinander verbanden, erschien jener Mann, der den Widerstand in Odessa hervorgerufen.
Da stand Kapitän Mors, aber nicht mehr mit der schwarzen Binde über dem linken Auge, jetzt wieder in seiner blauen Uniform, die Mütze mit dem Goldstreifen auf dem Kopf.
Die Maske trug er auch jetzt, aus den Oeffnungen glühten seine feurigen Augen, er sah nach Orloff, Gregor und Wassil hin, welche aufgeregt einander zuschrieen.
„Ich habe Euch wieder erkannt,“ donnerte seine Stimme. „Ihr kennt auch mich oder habt Ihr den Ingenieur vergessen, den Ihr dem Unglück, dem Verderben überliefert habt? Ihr glaubtet, ich sei längst verdorben und gestorben. Aber jetzt bin ich hier, jetzt ist die Stunde der Vergeltung gekommen.“
Orloff war totenbleich geworden.
Auch seine beiden Gefährten waren zusammen gefahren. Nun aber griffen sie wie auf ein Kommando zu ihren Revolvern, die sie im Gürtel trugen. Hastig und ohne zu zielen schossen sie auf den stolzen Mann, der die Schüsse mit furchtbarem Hohngelächter beantwortete.
Im nächsten Moment verschwand der Rätselhafte wieder im Anbau, dessen Wände auch aus undurchdringlichem Metall bestehen mußten. Man hörte deutlich, wie die Revolverkugeln dagegen klatschten.
„Er war es, er war es,“ brüllte Orloff, „den muß der Teufel aus der Hölle geschickt haben. Wie kommt dieser Narr zu einem solchen Fahrzeug! Pest und Verdammnis, wir müssen es in Grund und Boden schießen!“
Wieder sprang er nach den Kanonen, da im selben Moment wendete sich das Luftschiff, jetzt neigte es den merkwürdigen Rammsporn, der an seinem Vorderteil befestigt war.