Der Zweck des Wellbleches ist, die Tragfähigkeit des Bleches wesentlich zu erhöhen. Und seine Erfindung wurde ursprünglich auf Grund der Erfahrungen in der Schlacht gemacht. Als nämlich gegen Ende des 15. Jahrhunderts die Formen der eisernen Leibpanzer immer breiter wurden, erfuhr man, daß ein solcher Panzer nicht mehr die genügende Widerstandskraft gegen Hieb und Stoß hatte. Deshalb wellte man unter Kaiser Maximilian zuerst den Brustteil und alsbald auch die übrigen Teile der Rüstung vom Helm bis zu den Fersen. Auf diese Weise erhielt man selbst bei Verwendung dünner Bleche eine große Widerstandsfähigkeit der Rüstung. Genau wie bei unserm Wellblech.
58.
Feuertiere.
Büffel mit Feuertrog, Zeichnung um 1450.
Wie man schon im Altertum Elefanten verwendete, um die Reihen der Feinde zu durchbrechen, so versuchte man im ausgehenden Mittelalter durch Tiere Feuerbrände in die Reihen der Feinde zu schaffen. Wir sehen hier die Zeichnung eines Büffels, der auf einem besonderen Sattel den an einer langen Stange hängenden Feuertrog vor sich trägt. Durch einen Schutzschild ist das Tier vor den Flammen geschützt. Meistens aber waren die Feuerbrände Hunden oder Katzen an die Schwänze gebunden, sodaß die Tiere in ihrer Todesangst vor dem Feuerbrand mit wilder Wut in die feindlichen Reihen stürzten.
59.
Leonardo da Vinci.
Verladen eines Riesengeschützes, Skizze von Leonardo um 1500.