Joseph.
Was hältst du ein?
Herodes.
Mein Joseph, du und ich, wir alle beide
Sind hart verklagt!
Joseph.
Ich auch?
Herodes.
Mein Schwäher freilich
Nicht bloß, auch mein vertrauter Freund bist du!
Joseph.
Des schmeichl' ich mir!
Herodes.
Oh, wärst du's nie gewesen,
Hätt' ich, wie Saul, den Spieß nach dir geworfen,
Könntst du durch Todeswunden das beweisen,
Dir wäre besser, die Verleumdung hätte
Kein gläubig Ohr gefunden, und du würdest
Für eine Bluttat, die du nicht begingst,
Auch nicht enthauptet werden!
Joseph.
Ich? Enthauptet?
Herodes.
Das ist dein Los, wenn ich nicht wiederkehre
Und Mariamne—
Joseph.
Aber ich bin schuldlos!
Herodes.
Was hilft es dir? Der Schein ist gegen dich!
Und sind denn nicht, gesetzt, daß man dir glaubte,
Die vielen, vielen Dienste, die du mir
Erwiesen hast, in Alexandras Augen
So viel Verbrechen gegen sie? Wird sie
Nicht denken: Hätte der mich fliehen lassen,
So lebte noch, der jetzt im Grabe liegt?