„Ja, ich liebe sie.“
„Die großen, roten?“ fragte Ludmilla.
„Alle liebe ich, die großen und kleinen,“ sagte er keck und sprang mit einer geschickten knabenhaften Bewegung von ihrem Schoß.
„Wirklich auch die roten?“ fragte Ludmilla zärtlich, und ihre helle Stimme zitterte vor verhaltenem Lachen.
„Ja, ich liebe sie,“ sagte er rasch.
Ludmilla lachte und wurde rot.
„Du liebst also die roten; du liebst Ruten, — o du dummer Junge; schade nur, daß niemand da ist, der dich verprügeln könnte,“ rief sie.
Beide lachten und wurden rot.
Diese notwendigerweise noch harmlosen Gefühlswallungen waren Ludmillas ganze Freude in ihrer Freundschaft zu Sascha. Sie erregten, — und waren doch so ganz anders als die groben und widerlichen Annäherungsversuche der Männer ...
Sie stritten, wer von ihnen der Stärkere wäre. Ludmilla sagte: