„Na ja, du willst nicht, Schlaukopf. Willst du denn dein lebelang Junggeselle bleiben?“ antwortete Rutiloff sicher, „oder willst du ins Kloster? Oder ist dir die Warja noch immer nicht widerlich geworden? Bedenke nur — ihre Fratze, wenn du ihr auf einmal eine junge Frau ins Haus führst.“
Peredonoff lachte abgerissen und kurz, aber sofort wurde er wieder finster und sagte:
„Und außerdem, sie wollen vielleicht garnicht!“
„Geh doch, wie sollten sie nicht wollen, Sonderling,“ antwortete Rutiloff. „Ich gebe dir mein Wort darauf.“
„Sie sind stolz,“ sagte Peredonoff.
„Was geht dich das an; noch besser.“
„Sie machen sich über alles lustig.“
„Aber doch nicht über dich,“ beteuerte Rutiloff.
„Woher soll ich das wissen.“
„So glaub mir doch, ich will dich nicht betrügen. Sie verehren dich. Du bist doch nicht irgend ein Narr den man auslacht.“