„Gut denn,“ sagte der Kaiser, — „ich frage.“
Und schweigend blickte er voll Spannung auf den Tisch, welcher sich unter seinen Händen zu bewegen begann.
Fräulein Lesueur nannte diesmal schneller als sonst die
Buchstaben — Pietri schrieb.
„Napoleon IV wird Kaiser der Franzosen sein, — er wird neuen Ruhm und neuen Glanz an den Namen knüpfen, den er trägt.“
Der Kaiser athmete tief auf. Es leuchtete wie ein dankbares Gebet aus seinen Augen, die er mit unbeschreiblich glücklichem Ausdruck emporschlug.
Dann rief er mit dumpfem Ton, wie aus den Tiefen seiner Brust heraus:
„O könnte ich wissen, ob dies die Wahrheit ist.“
Der Tisch zuckte — er hob sich hoch empor und schlug zweimal schallend auf den Boden.
„Es ist die Wahrheit Sire,“ sagte Mademoiselle Lesueur ernst und überzeugungsvoll.
„Werde ich die Armeen Frankreichs noch einmal zum Kriege führen müssen?“ fragte der Kaiser schnell.