Der Tisch schlug abermals laut und fest auf.
„Der Geist bejaht die Frage Eurer Majestät,“ sagte die junge Dame.
„Und welches wird das Schicksal dieses Krieges sein?“ fragte der Kaiser in athemloser Spannung.
Einige Augenblicke vergingen, — dann bewegte sich der Tisch wieder, — Pietri schrieb die Buchstaben nieder welche Mademoiselle Lesueur ihm angab.
„Wie heißt die Antwort?“ rief der Kaiser, welcher vergebens versucht hatte, den schnell gesprochenen Buchstaben zu folgen.
Pietri las:
„Ave Caesar, morituri te salutant!“
Napoleon erbleichte und drückte die Hände an die Stirn.
„Was ist der Sinn der dunkeln Antwort?“ flüsterte er vor sich hin — und schnell sich aufrichtend fragte er mit lauter dringender Stimme:
„Wird der Todesgruß der Sterbenden dem siegreichen Cäsar ertönen?“