„Aha, das Delphische Orakel aus Papiermaché, das man mir aus dem Vexiersalon geschickt hat“, legte er sich mit bereits entschwindendem Bewußtsein zurecht.
Eine Weile später fuhr er halb aus dem Schlummer auf; er glaubte ein merkwürdiges Geräusch gehört zu haben, als schlüge eine Hand mit kleinen Stäben auf den Fußboden.
Es mußte jemand im Zimmer sein!
Aber er hatte doch die Haustür fest zugeschlossen! Er erinnerte sich genau.
Vorsichtig tastete er an der Wand hin nach dem Drücker des elektrischen Lichtes, da berührte ihn etwas, das sich anfühlte wie ein kleines Brett, mit leisem, schnellem Schlag am Arm. Gleichzeitig hörte er ein Klappen in der Mauer, und ein leichter Gegenstand rollte über sein Gesicht.
Im nächsten Augenblick blendete ihn die aufleuchtende Glühbirne.
Wieder ertönte das Geräusch der klopfenden Stäbe.
Es kam aus dem Innern der grünen Schachtel auf dem Tisch.
„Der Mechanismus in dem albernen pappendeckelnen Totenkopf wird losgegangen sein; das ist alles,“ brummte Hauberrisser ärgerlich. Dann griff er nach dem Ding, das ihm übers Gesicht gekollert war und auf seiner Brust lag.
Es war eine zusammengebundene Rolle Schreibpapier, mit engen, verwischten Schriftzeichen bedeckt, wie er mit halbwachen Augen erkannte.