„Ach, welche Enttäuschung!“
„Wenn sie lasterhaft ist, so ist nicht ihre Lektüre daran schuld.“
„Um ihn zu einem ehrbaren Menschen zu machen, hatte ich ihn mit dem Leben Cartouches bekannt gemacht.“
„Vielleicht hat ihnen die Familie, die Sorge einer Mutter gefehlt?“
„Ich ersetzte sie ihnen!“ wandte Bouvard ein.
„Ach!“ fuhr Pécuchet fort. „Aber es gibt Naturen, die des moralischen Sinnes bar sind, — und die Erziehung ist da ohne Einfluß.“
„Ach ja, es ist etwas Schönes um die Erziehung!“
Da die beiden Waisen kein Handwerk verstanden, würde man ihnen zwei Stellen als Dienstboten suchen; — und dann in Gottes Namen! sie würden sich nicht mehr um sie kümmern. — Und von nun an ließen „Onkelchen“ und „Alterchen“ sie in der Küche essen.
Doch bald langweilten sie sich; ihr Geist bedurfte einer Arbeit, ihr Dasein eines Zwecks.
Was beweist übrigens ein Mißerfolg? Was bei Kindern fehlgeschlagen war, konnte bei Männern mehr Erfolg haben. Und sie kamen auf den Gedanken, Vorlesungen für Erwachsene zu halten.