Der Newskij-Prospekt in Petersburg – Das Haus Peters des Großen
Nach zeitgenössischen Darstellungen
Der alte Seefahrer ließ sich nicht bitten, zu berichten: von Rotterdam aus hatte er seinen Kutter gesteuert, durch den Kanal, hinunter nach Spanien, vorüber an Teneriffa, ums Kap der guten Hoffnung. Indien lockte. Da taucht abseits die Insel auf, unweit der afrikanischen Küste. Ein üppiges Land. Reich an Schätzen. Schöne Frauen. Seltene Erze.
»Das Volk weiß nicht wohin mit seinem Überfluß.«
Gebannt hing der Lotse an den Lippen des Erzählers:
»Wenn ich eine Flotte ausrüstete …« Wie im Traum kam es aus schwerer Brust.
Der Holländer hieb auf den Tisch, daß es dröhnte:
»Ihr eine Flotte, Mann?«
Der Lotse riß sich aus seiner Benommenheit, ein purpurner Schein dunkelte die gebräunten Wangen:
»Selbstverständlich, der Zar. Aber Ihr müßt wissen, Kapitän,« er tupfte dem andern auf den Arm, »der Zar und ich sind so gut Freund miteinander, daß ich manchmal beinahe glaube, wir sind ein und derselbe.«