König Karl XII. v. Schweden
Nach einem Stich von J. v. Schley
»Bist du auch gegen mich?« Seine Zunge ging schwer, lallend, zerhackte die Silben.
Hetman Mazeppa
Nach einer zeitgenössischen Zeichnung
Ehe Pleyer noch antworten konnte, wurde der Zeltvorhang ungestüm zurückgeschlagen und der etwas schweratmige kleine Herzog von Croy hastete auf seinen kurzen dicken Beinen herein:
»Verzeihung, Ew. Majestät, wenn ich es wage, unangemeldet eine wichtige Besprechung zu stören. Das Lager ist in Verwirrung. Die tollsten Gerüchte schwirren durch die Luft. Scheremetjef geschlagen, die Schweden im Anmarsch, ja vielleicht schon in unserm Rücken, ein drohender Ausfall. Haben Ew. Majestät sichere Kunde?«
Er erhielt keinen Bescheid. Peters Hand ließ langsam die Pleyers aus ihrem schmerzenden Griff, aber nur um des Herzogs Rechte zu ergreifen. Fest. Wie ein Ertrinkender sich an einen Strohhalm klammert:
»Karl – rückt – an. – Ich will ihm entgegen.« Gellend schrie er die letzten Worte heraus.
»Mit diesen Truppen, die schon jetzt fast vor Angst vergehen?«