»Der Alte braucht Ihn nicht. Er setzt es auch ohne Ihn durch.«
»Das hieße, wider Ihn und wäre Verrat!«
»An Ihm? Die Ukraine ist nicht russische Erde, ihr Hetman gehorcht niemandem als sich selber.«
Menschikoff sann vor sich hin: »Er vermag es nicht aus sich.«
»Meinst du, er fände keinen Bundesgenossen!«
»Den Schweden?« Ungläubig schüttelte Menschikoff den Kopf. »So weit denkt der Kosake nicht.«
»Du bist sehr sicher. Aber wenn nun ein andrer so weit gedacht und Sorge getragen hat, sein Denken ihm beizubringen?«
»Wer?«
Sie war von seinem Stuhl zurückgewichen, hielt sich nur mit den Händen an den Knäufen und lachte. Dumpf, schütternd.