Hierauf eilte Kapitän Mors nach dem Arbeitsraum, der an die Maschinenkammer grenzte.
Sein erster Blick galt den dort hängenden Instrumenten.
„Ganz wie ich es mir dachte,“ sprach er. „Sie versuchen das Weltenfahrzeug zu wenden und nach der Erde zurückzukehren. Aber sie handhaben die Maschinen falsch. Sie gebrauchen den Lenkapparat nicht richtig. Sie handeln —“
Kapitän Mors stampfte mit dem Fuß auf, daß der Boden dröhnte.
„Was tun sie denn, Kapitän,“ fragte Terror besorgt. „Sie beschädigen wohl das Fahrzeug?“
„Bis jetzt noch nicht,“ knirschte Kapitän Mors, „obwohl dieser Fall auch noch eintreten könnte. Sie lenken das Weltenfahrzeug nicht richtig! Wenn wir diesen Kurs einhalten, kommen wir auf den sogenannten toten Punkt, wo sich die Anziehungskraft der Erde und des Mondes ausgleicht. Ich allein kenne die Manöver, die dort nötig sind, um über die gefährliche Stelle hinauszukommen. Wenn ich nicht in die Maschinenkammer gelange, wird das Fahrzeug an diesem toten Punkt für alle Ewigkeit festsitzen.“
„Schöne Aussicht,“ meinte Terror. „Was meint Ihr, Kapitän, wollen wir mit den Meuterern verhandeln? Sie müssen ja sehen, daß sie der Handhabung des Fahrzeuges nicht gewachsen sind. Da werden sie wieder zur Besinnung kommen.“
„Ja, das will ich,“ erwiderte Kapitän Mors und schlug mit der Faust gegen die Eisentür, daß es dröhnte.
Sofort ließ sich Wilkes Stimme vernehmen.
„Was gibt’s denn?“ schrie er in einem Tone, der bewies, daß er sich als Herr der Situation fühlte. „Was wollt Ihr denn, he?“