Mit Bewunderung betrachteten die Mannschaften des Weltenfahrzeuges den genialen Führer, der sie alle vom Tode rettete und der jetzt, als wäre nichts geschehen, mit Star und Lindo die Arbeit am Lenkapparat fortsetzte.
Freilich hatte das Fahrzeug andere Beschädigungen erlitten.
Als es durch die unheimliche Maschine emporgehoben den Todeskrater verließ, war es ziemlich schwer, ja unsanft auf die Steine gestoßen. Die Röhren, welche die flüssige Luft im Fahrzeug verteilten, waren zum Teil verbogen, gequetscht, auch die Einrichtung für die Luftversorgung hatte gelitten.
Freilich reichte der Vorrat der verwendbaren Luft noch einige Zeit, aber eine Fortsetzung der großen Fahrt konnte vorerst nicht unternommen werden. Man mußte die vorhandenen Vorräte benutzen, um zunächst nach der Erde zurückzukehren. Die Fahrt nach dem Monde mußte von neuem unternommen werden.
Aber Kapitän Mors gehörte ja zu jenen Männern, die nie die Geduld verlieren, er wußte, daß dies, was er unternommen, von niemand anders auf der Erde geleistet werden konnte. Er hatte auch keine Veranlassung, alles, einem verzweifelten Spieler gleich, auf eine Karte zu setzen.
„Sowie der Lenkapparat in Tätigkeit gesetzt ist, nehmen wir Kurs nach der Erde,“ sprach der Kapitän, indem er auf die kleine, seltsam leuchtende Scheibe zeigte, die jetzt wieder am Himmel sichtbar wurde. Das war die Erde, dorthin ging der Lauf, nach dem irdischen Planeten zurück, dessen Beobachter nichts von dem Vorhandensein des kleinen Planeten ahnten.
Nach harter Arbeit war das Werk vollendet, der Riesenmagnet konnte wieder in Tätigkeit treten, der Lenkapparat gehorchte der Hand des Meisters und als wieder eine der kurzen Nächte vorüber war, erhob sich der „Meteor“ stolz von der Oberfläche des kleinen Planeten.
Durch die dicken Glasfenster aber sahen die Männer herunter auf den kleinen Planeten, auf dem sie so viele Abenteuer erlebt hatten. Sie sahen den Todeskrater oder vielmehr die Stelle, wo sich derselbe befunden. Sie sahen den glühenden Lavasee und den Vulkan, aus dessen Krater noch immer dicke schwarze Dampfwolken stoßweise emporfuhren.
Sie sahen die Wassermengen in den tiefen Tälern, die Sümpfe, die unheimlichen Wälder, welche eine noch unheimlichere Tierwelt bargen, aber das alles entschwand in wenigen Minuten.
Kleiner, immer kleiner wurde der seltsame Planet, jetzt zeigte er schon die Kugelgestalt, dann schrumpfte er allmählich zum Stern zusammen, ein winziges Teilchen des Weltalls wurde der kleine Planet, während das Weltenfahrzeug mit furchtbarer Schnelligkeit zurück nach der Mutter Erde sauste.