Alcide Jolivet wendete sich an das junge Mädchen.
„Er sieht Sie nicht, meine Herren, sagte sie. Die Tartaren haben ihm die Augen verbrannt! Mein armer Bruder ist blind!“
Das lebhafte Gefühl des Mitleids malte sich in Alcide Jolivet’s und seines Gefährten Zügen. Einen Augenblick später saßen Beide neben Michael Strogoff, drückten ihm die Hand und erwarteten, was er ihnen zu sagen habe.
„Meine Herren, begann dieser mit verhaltener Stimme, Sie dürfen nicht wissen, wer ich bin, noch zu welchem Zwecke ich mich nach Sibirien begeben hatte. Ich ersuche Sie, mein Geheimniß zu bewahren. Versprechen Sie mir das?
— Auf Ehre, antwortete Alcide Jolivet.
— Auf Gentlemans Wort, fügte Harry Blount hinzu.
— Ich danke, meine Herren.
— Können wir Ihnen nach irgend welcher Seite nützlich sein? fragte Harry Blount. Wünschen Sie, daß wir Sie bei der Ausführung Ihrer Aufträge unterstützen?
— Ich ziehe es vor, allein zu handeln, erwiderte Michael Strogoff.
— Aber jene Schurken haben Ihre Augen zerstört, sagte Alcide Jolivet.