»Wissen Sie, was Elektricität ist?« fragte ich ihn.
»Nein.«
»Ach, Ottilie, Du wolltest es mir ja erklären. Nicht wahr, das Kesselhaus ist das Treibende?«
»Die Verbrennung,« verbesserte sie, »durch diese entsteht die Dampfkraft mit unglaublich rascher Rotation mehrere Hundert Mal in der Sekunde.«
»Daß eine Maschine das so kann,« schaltete ich ein, um Ottilien über eine Nachdenkpause wegzuhelfen. — »Und dadurch entsteht der Strom,« fuhr sie fort, »den sieht man nicht, weil er unsichtbar ist. Leitet man ihn durch einen Draht, verwandelt der sich an dem anderen Ende in elektrisches Licht.«
»Einfacher, als man annehmen sollte,« lobte ich sie. »Wirklich sehr einfach.« — Dann wandte ich mich herablassend an den jungen Mann, der ganz verwundert dasaß:
»Haben Sie das verstanden?«
»Nein,« lächelte er. »Nein... ich bin nämlich Elektrotechniker.«
Er löschte den Rest seines Durstes sehr rasch, stand auf, verbeugte sich und schlug sich seitwärts ins Lokal.
»Es war ein Schwindler,« belehrte ich Ottilie.