Nein bist du es? sagte er plötzlich unten auf der Treppe. Er kam herauf, und ich erkannte ihn. Gott behüte dich, wie siehst du aus! sagte er. Was hast du da unten getan?
Ach — Geschäfte. Du willst hinunter, wie ich sehe?
Ja. Was hast denn du hingebracht?
Meine Knie bebten, ich stützte mich an die Wand und streckte meine Hand mit den Knöpfen aus.
Was, zum Teufel? rief er. Nein, das geht aber doch zu weit!
Gute Nacht! sagte ich und wollte gehen; ich fühlte das Weinen in der Brust.
Nein, warte einen Augenblick! sagte er.
Worauf sollte ich warten? Er war doch selbst auf dem Weg zum „Onkel”, brachte vielleicht seinen Verlobungsring hin, hatte mehrere Tage gehungert, war seiner Wirtin Geld schuldig.
Ja, antwortete ich, wenn du bald....
Natürlich, sagte er und ergriff mich beim Arm; aber ich will dir sagen, ich trau dir nicht, du bist ein Idiot; es ist am besten, du gehst mit hinunter.