»Nein, – ein Selbstmord.«
»Nein, nein. Ich meinte nicht seine That, sondern deine: wärest du ein Mörder, weil du ihm jenes Pistol gabst?«
Nach tiefem Nachdenken erfolgte die Antwort:
»Nun, es scheint mir, als hätte ich mich dann schuldig gemacht – des Mordes, vielleicht – ja, wahrscheinlich des Mordes, aber ich weiß nicht recht.«
Das machte mich sehr unruhig; indessen war es doch kein entscheidendes Urteil. Ich mußte ihm am Ende die wahre Sachlage erzählen – es schien kein anderer Ausweg vorhanden. Aber ich wollte es vorsichtig thun und begann also:
»Ich habe das vorigemal einen Fall ersonnen, aber jetzt komme ich zu dem wirklichen. Weißt du, wie es kam, daß der Mann im Stockhaus verbrannte?«
»Nein.«
»Hast nicht die geringste Idee davon?«
»Nicht die geringste.«
»Willst auf der Stelle sterben, wenn’s nicht so ist?«