Gerade im selben Moment ertönte von fern der schwache Klang einer Blechtrompete durch die grünen Bogengänge des Waldes. Im Nu hatte sich Tom seiner Jacke und Hosen entledigt, einen Hosenträger in einen Gürtel verwandelt, einen Haufen Gestrüpp hinter dem faulenden Holzstamm beiseite geschoben, sich eines Bogens samt Pfeilen, eines hölzernen Schwertes und einer Blechtrompete bemächtigt und stürzte nun davon, barfuß, in flatterndem Hemde. Bald darauf machte er Halt unter einer großen Ulme, stieß antwortend seinerseits ins Horn, begann dann sich zu recken und kriegerisch nach allen Seiten auszuspähen. Vorsichtig mahnte er eine, nur im Geist vorhandene Schar von Getreuen:
»Haltet euch still, meine Tapferen! Versteckt euch, bis ich blase!«
Jetzt erschien Joe Harper auf der Bildfläche, ebenso luftig gekleidet und ebenso furchtbar gewappnet wie Tom. Da rief dieser:
»Halt! Wer wagt es den Sherwood-Forst zu betreten ohne meine Erlaubnis?«
»Guy von Guisborne bedarf keines Sterblichen Erlaubnis. Wer bist du, der du – der du –«
»Es wagst eine solche Sprache zu führen,« fiel Tom schnell ein, denn sie sprachen ›nach dem Buche‹ aus dem Gedächtnisse.
»Wer bist du, der du es wagst eine solche Sprache zu führen?«
»Ich, fragst du, wer ich sei? Ich bin Robin Hood, was dein klapperndes Gebein alsbald erfahren soll.«