»Du wärest in der That jener berühmte Geächtete? Mit Freuden will ich mit dir um das Recht der Herrschaft in diesem fröhlichen Forst ringen. Sieh dich vor!«
Beide zogen ihre Lattenschwerter und ließen die andern Waffen zu Boden fallen, nahmen Fechterstellung ein, Fuß an Fuß, und begannen einen ernsten, regelrechten Kampf: »zwei Hiebe oben, zwei unten.« Alsbald rief Tom:
»So, wenn du's los hast, laß' uns mal schneller 'rin gehen!«
Und sie gingen ›schneller 'rin‹ bis sie keuchten und schwitzten vor Anstrengung. Nun brüllt Tom:
»Fall' doch, fall', warum fällst du nicht?«
»Ich? Fall' du selber. Du kriegst die dicksten Hiebe.«
»Darauf kommt's gar nicht an. Ich kann nicht fallen. So steht's nicht im Buch. Dort heißt's: ›Und mit einem gewaltigen Streiche von rückwärts fällte er den armen Guy von Guisborne!‹ Du mußt dich also umdrehen und ich hau' dich von hinten nieder.«
Um diese Autorität war nun nicht herum zu kommen, Joe drehte sich, erhielt seinen Streich und fiel.
»Jetzt aber,« rief Joe, der ebenso flink wieder empor schnellte, »ist die Reihe an mir, dich tot zu hauen. Los also, dreh' dich um – was dem einen recht ist, ist dem anderen billig. Nun, wird's bald?«
»Ja, aber, Joe, das kann ich doch nicht, so steht's ja gar nicht im Buch.«