Wie ein eisiger Schauer kroch es nach Gundulas Herzen, aber sie richtete sich auf und schüttelte den Kopf. —
»Es gibt keine Geheimnisse vor mir! sprechen Sie ... was gibt es?!«
»Frau Gräfin sind noch leidend ...«
»Nein, nein! ich bin kräftig und gesund! — Haben Sie so schlechte Nachrichten zu bringen, daß Sie fürchten, mir schaden zu können?« —
Die Sprecherin nahm sich zusammen, so ruhig und fest wie sonst zu reden, aber auf ihre Wangen traten zwei brennend rote Flecke, und die Hände krampften sich fester um die Stuhllehne: »Sie haben über mißliche Geldverhältnisse zu berichten?«
Der alte Mann senkte den Blick.
»Auch das, Frau Gräfin!« —
»Es steht sehr schlecht um die Güter meines Mannes?«
»Sehr, sehr schlecht, Frau Gräfin!«
»Hoffnungslos und trostlos?«