Polizeiinspektor. Habe die Ehre zu gratulieren, Euer Hochwohlgeboren! Und Ihnen Glück und Heil auf viele Jahre zu wünschen!
Polizeimeister. Danke, danke! Bitte nehmen Sie Platz, meine Herrschaften. (Die Gäste nehmen alle Platz.)
Kreisrichter. Erzählen Sie uns doch, Antón Antónowitsch, wie sich das alles zugetragen hat, und wie eins nach dem andern gekommen ist.
Polizeimeister. Der Verlauf war höchst merkwürdig: er geruhte plötzlich einen Antrag zu machen.
Anna Andréjewna. In höchst ehrenvoller und zartester Form. Ganz über die Maßen taktvoll sagte er: „Anna Andréjewna, einzig und allein aus Hochachtung vor Ihrem Wert.“ Und ein so hübscher gebildeter junger Mann von vornehmsten Manieren! „Glauben Sie mir, Anna Andréjewna, das Leben ist mir keine Kopeke wert, nur die Ehrfurcht vor Ihren seltenen Vorzügen bewog mich dazu.“
Márja Antónowna. Aber Mama, das hat er doch zu mir gesagt!
Anna Andréjewna. Schweig still, gar nichts weißt du, und menge dich nicht in anderer Leute Angelegenheiten! „Anna Andréjewna, ich vergehe vor Bewunderung,“ bewegte sich in so schmeichelhaften Ausdrücken ... und als ich sagen wollte, „wir erkühnen uns nicht, auf eine solche Ehre zu hoffen,“ da fiel er plötzlich auf die Knie und rief in derselben vornehmen Art: „Anna Andréjewna, machen Sie mich nicht unglücklich, erwidern Sie meine Gefühle und wenn nicht, so macht der Tod meinem Leben ein Ende.“
Márja. Aber Mama, damit meinte er doch mich!
Anna Andréjewna. Nun ja doch ... er meinte dich auch, das leugne ich ja gar nicht!
Polizeimeister. Und wie er uns in Angst versetzt hat, sagte, er wolle sich erschießen: „Ich schieße mich tot, ich schieße mich tot!“