„Sprich dich aus ... Oder soll ich sagen? ... Adele weiß übrigens schon ...“
Adele suchte ihr Taschentuch; ihre Knie zitterten, ihre Stimme.
„Mein armer Ernst ... ich weiß ... Es ist ... abscheulich ist es — ich sagte es schon zu Alwin und Luise ... Abscheulich! Undankbar! ...“
Altmann riß die Augen weit auf.
War das alles, was sie zu sagen wußte? ... Undankbar? Abscheulich? Heftig, in kaum noch beherrschtem Zorn schob er den Teller zurück.
„Laß die Worte bitte! Die sind hier nicht am Platz!“
So sprach man von einem Dienstboten, der nach Jahren grundlos kündigte ... aber von seiner Frau? ... Von Karla — — —
Alwin fuhr auf.
„Gerade wir, Adele ...“
Adele atmete rasch und kurz. „Gerade wir ...“ — das traf sie. Traf sie wie ein Messerstich. Und wenn Alwin noch wüßte, daß vielleicht in diesem Augenblick Fritz ... Was wurde aus ihr, wenn sie es erfuhren! Was für Demütigungen war sie ausgesetzt!