„Und warum tut Ihr das?“ frug Schjelting einen der Kerle, dem ebenso wie seinem Kameraden der Schweiß der ungewohnten Arbeit von der Stirne rann. Der überlegte und sagte dann, mit einer plötzlichen slawischen Entmutigung in den wasserblauen Augen:
„Man weiß es nicht, Herr!“
„Woher kommst Du?“
„Aus Samara, Euer Wohlgeboren!“
„Bist Du gern im Krieg?“
„Gern, Euer Wohlgeboren!“
„Warum?“
„Ich weiß es nicht, Euer Wohlgeboren!“
„Haßt Ihr die Deutschen?“
„Man haßt sie, Euer Wohlgeboren!“