Bella: Und was ist: statt?
Otto: Im Englischen ist dasselbe Wort: "instead."
Louis: Ich verstehe, Otto. Aber du mußt nicht Englisch sprechen.
Anna: Ich verstehe dieses Wort nicht: »gestochen.«
Otto: Anna, Sie wissen, der Dorn an der Rose sticht, und die Moskito sticht auch und die Wespe und die Biene; und die Nadel sticht. Heute, im Oktober, sticht keine Wespe, aber im August hat mich eine gestochen, sehen Sie hier, an diesen Mittelfinger. Die Nadeln des Tannenbaumes haben auch gestochen (ich steche, ich stach, ich habe gestochen).
Alle: Nun verstehen wir alle Wörter!
Otto: So, nun wollen wir alle das Gedicht sagen; Sie, Bella und Anna, und mein Bruder und ich — alle, alle zusammen.
Alle:
»Es ist ein Bäumlein gestanden im Wald
In gutem und schlechtem Wetter.
Das hat von unten bis oben
Nur Nadeln gehabt statt Blätter.
Die Nadeln haben gestochen,
Das Bäumlein hat gesprochen.«