León. En otras circunstancias no lo temerías. Hoy, ¿para qué habías de temer lo que no necesitas?... Pues ni con el duelo, si el duelo fuera posible, ni con echarme[255] a los lobos de la Curia, conseguirás que yo desista. No sabes, no podrás saber nunca, Cesáreo, a dónde llega mi resistencia. El día en qué creíste reconocerme, tu hermana dijo: «No es aquél, Cesáreo; es otro.» Gran verdad salió de aquel divino labio. No soy aquél: soy[260] otro.
Cesáreo. Palabrería, orgullo, afectación. (Contiene su ira; trata de dominar a León en otra forma, sugiriéndole ideas de amargura y desesperación.) Si la ley te coge en su garra y no te suelta, que no te soltará, caerás en[265] grande abatimiento... perderás tu negocio... no volverás a ver a mi hermana, ni oirás siquiera su nombre. Ninguna ilusión te consolará, y el amor mismo se te ha de convertir en un vacío angustioso, que te inspirará el horror de la vida. Tus días serán solitarios, tus noches[270] serán lúgubres. No te quedará más consuelo que el sueño, el eterno olvidar, el eterno dormir.
León. (Calmoso, risueño.) Ya veo tu idea. Y es ingeniosa, Cesáreo... Claro, no me queda más que una solución: el suicidio.[275]
Cesáreo. No es solución: es fatalidad.
León. ¡Ah, Cesáreo, qué mal me conoces! He padecido tanto, tanto; he llevado la carga de la vida en condiciones tales, que el vivir era para mí lo mismo que llevar a cuestas un cadáver... Pues aunque llegue a[280] ser mi vida más abrumadora de lo que fue, aunque sobre ella pongas los desconsuelos más negros y las tribulaciones más horribles, subiré con ella a todos los calvarios. No, Cesáreo: yo... no me mato. (Se sienta impávido.)[285]
Cesáreo. (Aparte, confuso, paseándose.) ¡Duro como una peña!
León. Si contabas con mi suicidio, desecha esa esperanza... Busca otra.
Cesáreo. (Fogoso, con arranque de sinceridad.)[290] ¿Cuál? ¿Por qué camino desaparecerás y se perderá de vista tu existencia...?
León. Por ninguno. Todo lo soporto: deshonra, miseria, cárcel. De todas esas muertes resucito.
Cesáreo. María te olvidará.[295]