Le monde entier en l'employant, se rappelle avec vous que c'est la langue qui, dans l'eglise, se répandit avec éloquence des lèvres de Saint Bernard et de Bossuet; et qui, avec Saint Louis, Du Guesclin et l'héroïque Pucelle d'Orléans, résonna sur les champs de bataille.
Cette place sera toujours identifiée avec la race glorieuse qui produisit ces grandes âmes; et cette cité, placée comme elle l'est, sur un des sites les plus imposants du monde, semble digne de ceux dont le langage est parlé dans tout l'ancien Canada, et qui couronnèrent de demeures civilisées le rocher élevé qui est aujourd'hui le Gibraltar de notre puissance.
Bien des changements se sont opérés depuis que la première flotte européenne jeta l'ancre sur les bords du Saint-Laurent, mais aucun événement ne souilla jamais les glorieuses annales de cette forteresse, de cette place si chère a l'histoire. Car ne fut-ce pas d'ici que jaillirent ces influences qui changèrent en riches habitations de nations puissantes, ces vastes déserts inconnus? Ne fut-ce pas de Québec que les paroles de foi, les impérissables richesses de la science et de la civilisation se répandirent à travers un nouveau continent? C'est d'ici que les grandes rivières furent découvertes, et que les flots, devenant les grandes voies du commerce, furent forcés de partager le travail de l'homme.
Qu'y a-t-il d'étonnant à ce que vous chérissiez tant ces souvenirs, et que, de l'avis et avec l'assistance de Lord Dufferin, vous ayez résolu de faire tout ce qui est en votre pouvoir, non seulement pour conserver ce qui rappelle au voyageur vos jours de gloire, mais encore pour embellir le plus possible la précieuse relique qui vous a été léguée en votre charmante cité.
Les mesures que vous avez prises au sujet de l'embellissement de votre ville, mises au jour tout récemment, créées par votre générosité, et encouragées par l'esprit sympathique de votre dernier gouverneur- général, à qui aucun effort noble et généreux ne fit appel en vain, prouvent que vous ne permettrez jamais que l'intérêt et la beauté qui attirent tant de milliers de visiteurs, chaque année, vers votre cité soient détruits par un utilitairianisme mal entendu; mais que vous tiendrez à conserver en son intégrité le seul grand et antique monument de la grandeur du Canada, que ce pays possède.
En conclusion, permettez-moi de vous assurer que nous souhaitons sincèrement que vos voeux les plus ardents, quant à ce qui regarde l'accroissement du commerce de votre port, se réalisent, et que les eaux de la grande rivière qui coule au pied de votre promontoire puissent constament être couvertes des vaisseaux, superbes et solidement construits, que vos artisans peuvent produire avec tant d'habileté et en aussi grand nombre.
Personne ne désire ce résultat plus sincèrement que la princesse, que vous avez si gracieusement acclamée et qui se joint à moi pour vous exprimer mes sincères remerciements; elle qui en venant ici, doit être regardée comme la représentante personnelle de notre reine issue de cette maison royale, qui reçut comme fiancée Henriette de France, fille du grand monarque français, dont une des gloires de son règne fut l'honneur qu'il rendit au voyageur illustre, l'intrépide Champlain, ce nom à jamais identifté avec tout ce qui nous entoure.
At Laval University he said:—
Monseigneur et Messieurs,—La rivalité à laquelle vous faites allusion dans votre éloquente et bien-veillante adresse, et qui, dites vous, existe encore entre les sujets de sa majesté au Canada, ne devrait jamais s'éteindre surtout quand cette émulation a pour origine le désir d'obéir aux lois dans leur libre et juste application, et les nobles efforts d'un chacun pour placer chaque province au premier rang dans la représentation de notre pays et faire ainsi progresser le Canada dans la voie de l'ordre et de la prospérité.
De même que votre magnifique édifice domine votre cité, de même la pensée dominante de votre université est d'être le phare sur lequel se dirige le peuple dans l'espérance que cette émulation tendra à nous diriger vers de hautes et nobles destinées.