Humano capiti cervicem Piélor equinam
Jungere si velit, & varias inducere plumas,
Undiq; collatis membris, ut turpiter atrum
Definat in piscem mulier formosa superne:
Spectatum admissi, risum teneatis, amici?
Credite, Pisones, isti tabulæ fore librum
Persimilem, cujus, velit ægri somnia, vanæ
Fingentur species. Pictoribus atq; Poetis
Quidlibet audendi semper fuit æqua potestas;
Scimus, & hanc veniam petimusq; damusq; vicissim:
Sed non ut placidis coeant immitia, non ut
Serpentes avibus geminentur, tigribus agni.
Incœptis gravibus plerumq; & magna professis
Purpureus late qui splendeat unus & alter
Assuitur pannus, cum lucus & ara Dianæ,
Aut properantis aquæ per amænos ambitus agros,
Aut flumen Rhenum, aut pluvius describitur arcus;
Sed nunc non erar his locus: & fortasse cupressum,
Scis simulare, quid hoc, si fractis enatat exspes
Navibus, ære dato qui pingitur? amphora cæpit
Institui, currente rota cur urceus exit?
Deniq; sit quidvis simplex duntaxat & unum.
Decipimur specie recti; brevis esse laboro,
Obscurus fio: sectantem lævia, nervi
Deficiunt animique: professus grandia, turget.
Qui variare cupit rem prodigialiter unam
Delphinum sylvis appingit, fluctibus aprum.
In vitium ducit culpæ fuga, si caret arte.
Æmilium circa ludum faber imus & ungues
Exprimet, & molles imitabitur ore capillos;
Infelix operis summa, quia ponere totum
Nesciet; hunc ego me, si quid componere curem,
Non magis esse velim, quam pravo vivere naso
Spectandum nigris oculis nigroq; capillo.
Sumite materiam vestris, qui scribitis, æquam
Viribus; & versate diu, quid ferre recusent,
Quid valeant humeri: cui lecta potenter erit res,
Nec facundia deseret hunc nec lucidus ordo.
Ordinis hæc virtus erit & venus, aut ego fallor,
Ut jam nunc dicat jam nunc debentia dici:
Pleraq; differat, & præsens in tempus omittat.
Dixeris egregie, notum si callida verbum
Reddiderit junctura novum; si forte necesse est
Indiciis monstrare recentibus abdita rerum
Fingere cinctutis non exaudita Cethegis
Continget, dabiturq; licentia sumpta pudenter
Et nova sictaq; nuper habebunt verba fidem, si
Græco fonte cadant.
—licuit, semperque licebit
Signatum præsente nota procudere nomen.
Ut Sylvæ foliis pronos mutantur in annos:
Prima cadunt, ita verborum vetus interit ætas,
Debemur morti nos nostraq; sive receptus
Terra Neptunus classes aquilonibus arcet,
Regis opus, sterilisve diu palus aptaque remis
Vicinas urbes alit & grave sentit aratrum.
Seu cursum mutavit iniquum frugibus amnis
Doctus iter melius; mortalia facta peribunt,
Nedum sermonum stet honos & gratia vivax.
Multa renascentur quæ jam cecidere, cadentq;
Quæ nunc sunt in honore vocabula, si volet usus,
Quem penes arbitrium est & jus norma loquendi.