[491] Aretino's correspondence and the comedy above mentioned throw sufficient light upon these features of Roman society. It will, for the rest, suffice to quote a passage from Monsignore Guidiccioni's letter to Giambattista Bernardi (Opere di M. Giov. Guidiccioni, Barbèra, 1867, vol. i. p. 195): "Non solamente da questi illustri per ricchezze non si può avere, ma non si puote ancora sperare premio che sia di lunghe fatiche o di rischio di morte, se l'uomo non si rivolge ad acquistarlo per vie disoneste. Perciocchè essi non carezzano e non esaltano se non adulatori, e quelli che sanno per alfabeto le abitazioni, le pratiche e le qualità delle cortigiane." The whole letter should be read by those who would understand Roman society of the Renaissance. The italics are mine.
[492] Quoted by Philarète Chasles from Gamurrini, Ist. Gen. delle famiglie nobili Toscane ed Umbre, iii. 332. I do not know exactly to what period the letter refers.
[493] Lettere, vol. i. p. 258.
[494] It may be remembered that Giberti, Bishop of Verona, was Berni's patron. This helps to account for the animosity between Berni and Aretino.
[495] Op. Burl. ii. p. 11:
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Sotto Milano dieci volte, non ch'una, Mi disse: Pietro, se di questa guerra Mi scampa Dio e la buona fortuna, Ti voglio impadronir della tua terra. |
Giovanni de' Medici wrote to him thus: "Vieni presto.... Il re a buon proposito si dolse che non ti aveva menato al solito, onde io diedi la colpa al piacerti più lo stare in Corte che in Campo ... non so vivere senza l'Aretino."—Lettere scritte all'Aretino, i. 6.
[496] The sonnet by Berni quoted above, [p. 371], was written to meet these libels of Aretino. It contains an allusion to Achille della Volta's poignard.
[497] See Aretino's Letters, vol. i. pp. 8, 10, for very interesting details concerning the death of Giovanni de' Medici. He here used the interest of his old master to secure the favor of Duke Cosimo.
[498] The edition of Aretino's own letters which I shall use is that of Paris, 1609 in six books. The edition of the Lettere scritte all'Aretino is Romagnoli's reprint, Scelta di Curiosità, Bologna, 1873-1876, Dispensa cxxxii., two books divided into four volumes; to these, for convenience sake, I shall refer as 1, 2, 3, 4.