Nicholas, born at Lyre, a village in Normandy, was one of the earliest students of the Hebrew Scriptures; he explained the accepted fourfold sense of Scripture in the following distich:
“Litera gesta docet, quid credas Allegoria,
Moralis quid agas, quo tendas Anagogia.”
Luther used his commentaries when he became Professor of Theology at Wittenberg, and acknowledged the debt; but it is too much to say:
“Si Lyra non lyrasset,
Lutherus non saltasset.”
Sources: Thomas Aquinas, Summa Theologiæ, Supplementum Tertiæ Partis, Quæstiones xxv.-xxvii.; Alexander of Hales, Summa Theologiæ, iv.; Bonaventura, Opera Omnia; In Librum Quartum Sententiarum, dist. xx.; vol. v. 264 tf. (Moguntiæ, 1609); Denzinger, Enchiridion Symbolorum et Definitionum, quæ de rebus fidei et morum a conciliis œcumenicis et summis pontificibus emanarunt, 9th ed. (Würzburg, 1900), p. 175; Köhler, Documenta zum Ablassstreit von 1517 (Tübingen, 1902).
Later Books: F. Beringer (Soc. Jes.), Der Ablass, sein Wesen und Gebrauch, 12th ed. (Paderborn, 1898); Bouvier, Treatise on Indulgences (London, 1848); Lea, A History of Auricular Confession and Indulgence in the Latin Church, 3 vols. (Philadelphia, 1896); Brieger, Das Wesen des Ablasses am Ausgange des Mittelalters (Leipzig, 1897); Harnack, History of Dogma, vi. pp. 243-270; Götz, “Studien zur Geschichte des Buss-sacraments” in Zeitschrift für Kirchengeschichte, xv. 321 ff., xvi. 541 ff.; Schneider, Der Ablass (1881); Cambridge Modern History, ii. iv.
“Du sprichst ‘So ich am letsten in todes not,
Ain yeder priester mich zu absolviren not’:
Von Schuld ist war, noch mitt von pein, so du bist tod,
Ja für ain stund in fegfeür dort.
Gabst du des Kaysers güte.”
—(Wackernagel, Das deutsche Kirchenlied, etc. ii. 1068.)
Sources: Köhler, Luthers 95 Theses samt seinen Resolutionen sowie den Gegenschriften von Wimpina-Tetzel, Eck, und Prierias und den Antworten Luthers darauf (Leipzig, 1903); Emil Reich, Select Documents illustrating Mediæval and Modern History (London, 1905).
Later Books: J. E. Kapp, Sammlung einiger zum päpstlichen Ablass, überhaupt ... aber zu der ... zwischen Martin Luther und Johann Tetzel hiervongeführten Streitigkeit gehörigen Schriften, mit Einleitungen und Anmerkungen versehen (Leipzig, 1721), and Kleine Nachlese einiger ... zur Erläuterung der Reformationsgeschichte nützlicher Urkunden (Four parts, Leipzig, 1727-1733); Bratke, Luthers 95 Theses und ihre dogmenhistorischen Voraussetzungen (Göttingen, 1884); Dieckhoff, Der Ablassstreit dogmengeschichtlich dargestellt (Gotha, 1886); Gröne, Tetzel und Luther (Soest, 1860).